Mel Ramos

Superman im Supermarkt

Sep 15th – Oct 30th, 2015

Heineken Heidi, 2015

Pencil and color pencil on paper

55,9 x 33,1 cm

LEVY Gallery is pleased to present the exhibition “Superman at the Supermarket” to pay homage to the important Pop artist Mel Ramos (*24th July, 1935) on the occasion of his 80th birthday.

Mel Ramos is considered one of the main representatives of Popart. Beginning in 1963 he develops a passion for a tantalizing and seductive visual language. Beauty queens and Hollywood stars in combination with products from the consumer world in typical pop colors are inhabiting his paintings. Similar to the advertising aesthetics from magazines he arranges women’s bodies in erotic-almost vulgar-positions on consumer goods and makes the advertising industry’s permanent topic “sex sells” a subject of discussion. Despite the clarity of his composition and his balanced forms, Mel Ramos–like many artists of Pop Art–works with double meaning, his works are formulations of an erotic fantasy that illustrates a fundamental pattern of marketing strategies in advertising. Thus, Ramos exposes the advertising industry’s strategies by exhibiting them as ironic visual quotations.

This solo show focuses on Mel Ramos new series of drawings with the topic Pin-ups and consumer goods. A supermarket will be constructed at the gallery, where all the consumer products, which are depicted in his paintings, are displayed. The idea of an “artist`s shop”, where “high” and “low culture” fuse, is rooted in Popart-traditions of the 1960s. The show “American Supermarket” at Bianchini Gallery in New York in 1964 celebrated the buying and selling of culture as an happening and deliberately blurred the lines between art and goods, between spectator and consumer. This fetish around objects, its masterly visualization and re-contextualization, is fundamental for the oeuvre of Mel Ramos to the present day.

In conjunction with the exhibition a catalogue (Ger.-Engl.) at Kerber Publishers is publicized including an essay by Konstantin Jacoby. Furthermore, an artist book titled “The Mel Ramos Pin-Up-Product-Paintings-Picture-Book” will be released in a limited edition.

Die LEVY Galerie freut sich mit der Ausstellung „Superman im Supermarkt“ dem bedeutenden, US-amerikanischen Popart Künstler Mel Ramos (*24. Juli 1935) anlässlich seines 80. Geburtstages eine Hommage zu widmen.

Mel Ramos, Popartkünstler der ersten Stunde, entwickelt ab 1963 eine Vorliebe für eine aufreizende und verführerische Bildsprache. In typischen Popartfarben bevölkern Beautyqueens und nackte Hollywoodstars kombiniert mit Artikeln der Warenwelt seine Bilder. Gemäß der Werbeästhetik aus Magazinen oder Reklamen positioniert er die weiblichen Körper in erotischen, teils vulgär anmutenden Haltungen auf Konsumgüter und thematisiert damit das Dauerthema der Werbebranche „Sex Sells“. Trotz der Klarheit seines Bildaufbaues und ausgewogenen Formenspiels arbeitet Mel Ramos – wie viele Künstler der Pop Art – auf zweifacher Ebene, denn seine Werke sind Ausformulierungen einer erotischen Phantasie, die ein grundlegendes Werberaster für Marketingstrategien darstellt. So entlarvt Ramos die Strategien der Werbebranche, indem er sie zitierend und ironisierend zur Schau stellt.

Im Mittelpunkt der Einzelschau wird das zeichnerische Werk des Künstlers unter dem Thema Pin-Ups und Produkte stehen. Dazu wird ein Supermarkt in der Galerie aufgebaut, der alle Artikel, welche auch seine Zeichnungen und Bilder zeigen, ausstellt. Der Gedanke des „Artist`s Shop“, wo „high“ und „low culture“ verschmelzen, wurzelt in Popart-Traditionen der 1960er Jahre. Die Ausstellung „American Supermarket“ in der Bianchini Gallery in New York feiert bereits 1964 den Akt des Kaufens und Verkaufens als Happening und verwischt damit bewusst die Grenze zwischen Kunst und Ware, Beobachter und Konsument. Dieser Fetisch des Objektes, seiner gekonnten Zurschaustellung und Re-Kontextualisierung kulminiert im Oeuvre von Mel Ramos bis in die Gegenwart.

Anlässlich der Ausstellung wird ein zweisprachiger Katalog (dt./engl.) mit einem Text von Konstantin Jacoby im Kerber Verlag publiziert. Zudem wird ein Kunstbuchobjekt mit dem Titel „The Mel Ramos Pin-Up-Product-Paintings-Picture-Book“ in einer limitierten Auflage erscheinen.